Historia del Ayahuasca

Se cree que los primeros en preparar este brebaje y que lo utilizaban con fines espirituales y religiosos fueron las antiguas tribus amazónicas de lo que ahora es Perú, Venezuela, Colombia, Brasil, Ecuador y Bolivia. A la fecha, el Ayahuasca aún se emplea para ritos religiosos, como es el caso de la iglesia del Santo Daime en Brasil.

 

Desde hace milenios, los pueblos precolombinos han utilizado varias especies de plantas originarias de Sudamérica por sus propiedades curativas y psicoactivas que alteran los estados de conciencia de las personas. Sin embargo, hasta ahora, solo existía evidencia arqueológica del consumo de psicotrópicos como lo son el alcohol y la cafeína. El uso de otras sustancias psicoactivas ha sido más difícil de documentar.  

 

Un estudio que ha sido publicado por la revista PNAS, proporciona la primera muestra química del uso de ritual que se le dio a múltiples plantas psicoactivas en lo que era la Bolivia Precolombina, este descubrimiento fue posible gracias al análisis de un conjunto de objetos de unos mil años de antigüedad que fue recuperado en una cueva en las tierras altas de los Andes, al suroeste de Bolivia.

 

Los científicos neozelandeses, estadounidenses y colombianos que analizaron la composición química de los artefactos encontrados en el atadijo ritual, allí había una gran bolsa de cuero con un par de tablas de madera talladas para el rapé, el cual es tabaco en polvo, además, se encontró un tubo de aspiración, un par de espátulas de hueso de llama, una cinta de tela, fragmento de tallos de plantas secas unidas por cuerdas de lana y fibra junto con tres bolsas unidas realizadas con hocicos de zorros.

 

Los resultados de las pruebas que se realizaron mediante cromatografía líquida de espectrometría de masas demostró que había presencia de al menos 5 compuestos psicoactivos en la funda hecha a base de hocicos de zorro y en los tallos de las plantas secas: cocaína, benzoilecgonina, harmina, bufotenina y dimetiltriptamina. 

 

Los autores de esta investigación son provenientes de la Universidad del Estado de Pennsylvania (Estados Unidos), la Universidad de Otago (Nueva Zelanda) y la Universidad Mayor de San Andrés (Bolivia) ellos indicaron que al menos 3 plantas que contienen estos componentes formaban parte de la parafernalia chamánica que se remonta a hace más de 1000 años, y que, hasta la fecha, es el mayor número de compuestos recuperados de una única pieza en esta zona del  mundo.

¿Para qué se usaban las plantas?

Según los investigadores, la presencia de cocaína sugiere que esta bolsa contenía hojas de coca, y la huella de bufotenina apunta a que las semillas de vilca o cebil (Anadenanthera Colubrina) fueron transportadas en la funda de los hocicos de zorros, las cuales fueron molidas en tablas y posteriormente inhaladas con el tubo de aspiración.

 

La aparición de harmina, la cual es abundante en el Yagé (planta de Banisteriopsis Caapi) y la dimetiltriptamina, la cual se encuentra en la chacruna (Psychotria Viridis), muestra que se pueden haber usado múltiples plantas para hacer Ayahuasca. Las plantas pueden haber sido consumidas como un compuesto de tabaco o elaboradas en una potente bebida, por lo que el consumo de Ayahuasca en rituales hechos por chamanes ya debía haberse producido hace más de 1000 años. 

 

Este trabajo pudo demostrar que los chamanes tenían un sofisticado conocimiento botánico en la época precolombina y que las múltiples plantas que se empleaban procedían de áreas ecológicas dispares y distantes en América del Sur. 

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